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Microsoft vient récemment de nous démontrer que l’ont peu accomplir de biens belles choses avec le partage des données, en l’occurrence les photos mises à disposition par les utilisateurs de Flickr. On apprécie évidement le tour de force de se servir légalement des bases des données d’un de ses principaux concurrents (Yahoo qui possède Flickr). Deux chercheurs du Microsoft Live Labs viennent de présenter un outil de visualisation d’images assez particulier lors de la dernière International Virtual Reality Photography Conference. Photosynth est un outil qui place dans une scène en 3D un ensemble de photos prises au même endroit en fonction de l’angle de prise de vue. En se servant des photos de Flickr, le logiciel analyse l’ensemble des images afin de reproduire le plus fidèlement possible la scène virtuellement en attribuant la position correspondante de chaque image. L’effet est d’autant plus saisissant puisque en réalité la scène en 3D n’existe pas en tant que tel. Seulement les différentes positions des centaines de photographies nécessaires donnent véritablement l’illusion d’être plongé dans le lieu.

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Ca y est, enfin, les industriels semblent décidés à assouvir notre fantasme collectif de se prendre pour Tom Cruise dans Minority Report. La référence à ce film est récurante depuis que Jeff Han, alors étudiant à la faculté de New York, a présenté au TED en 2006 sa technologie d’interface multi-tactile. 6 mois plus tard, la vidéo de démonstration fait un carton sur Youtube. Jeff Han est alors propulsé comme le pseudo prophète de cette technologie, balayant au passage les Bill Buxton (maintenant chercheur à Microsoft), Pierre Wellner, Jun Rekimoto ou les ingénieurs de Mitshubishi qui avaient tous déjà travaillé sur des interfaces similaires en laboratoires pour des résultats convaincants. Lire le reste de cet article »

Le 15 mai dernier Microsoft annonçait les résultats du Next-Gen PC Design Competition, qui proposait autant à des designers qu’à des amateurs, d’imaginer l’ordinateur de demain. Vu que c’est un sujet que j’ai déjà traité, certes avant les résultats officiels, je ne vais donc pas vous en resservir une couche en décrivant les propositions qui me semblent intéressantes. Je vais plutôt vous reparler de Made-in-China, car à ma grande surprise, ce projet a reçu le prix du chairman award, donc directement choisi par Bill Gates !

J’imagine que ce genre de récompense apporte véritablement un plus dans la carrière du jeune designer John Leung. Celui-ci part du constat pertinent que la plupart des ordinateurs du marché sont fabriqué par des Chinois mais ne sont pas conçu pour eux… Donc selon le jeune créatif, l’ordinateur et son interface ne sont pas des concepts universels et les Chinois ont besoin d’un ordinateur spécialement étudié pour eux. Ce qui est vrai dans l’absolu puisque les produits sont conçus en fonction du marché et sont adaptés en fonction des goûts des populations de chaque pays.

Revenons à Made-in-China. L’objet parait tout d’abord séduisant : bien dessiné, belle 3D et de belles planches de communication, claires et lisibles. De plus, le designer se positionne sur un marché qui a évidement de l’avenir : la classe émergente chinoise. Mais en se penchant de plus près, et surtout en prenant bien le temps de comprendre le fonctionnement de l’objet, on s’aperçoit le ridicule et la naïveté du concept. Lire le reste de cet article »